Mont Maudit "L'Androsace" English Version

Saturday 11th May, Sébastien Montaz and I skied the well known alpine route, the Kuffner ridge on Mont Maudit.

Starting from the brêche de l'Androsace (not possible from the summit as it would have required a 50 metre rappel) 100 metres of skiing down the south-east couloir on the Brenva side, then a climb up in crampons to the snowy ridge that forms the cornice on the Kuffner ridge. Descent via the normal climbing route, with one 60 metre rappel.

We believe that Jean Marc Boivin an Eric Bellin skied the south east couloir on the Brenva side, starting from the brêche de l'Androsace with a rappel.

The ski descent of the Kuffner climbing route is one of the most airy, exposed and committing routes I have skied - an aesthetic and technical route requiring ski and alpine skills.

Even without starting from the actual summit, 600 metres of ski descent on this mythical route normally ascended with crampons and ice axe, it's a breathtaking line between the maudit comb and the east face of Mont Blanc.

We left the Cosmiques refuge at 2am, climbing three quarters of the route at night. Not too easy to find your way in the dark! We got to the breche de l'Androsace with the first rays of sunshine at 6.30am. We started skiing at 7am and were back in Chamonix at 12. A beautiful day in the mountains.

It's hard to know if this constitutes a first descent if not, so if you have heard of anyone having skied the route before, let us know!

Mont Maudit "L'androsace"

Samedi 11 Mai accompagné de Sébastien Montaz, nous avons skié l'itinéraire d'alpinisme de l'arête Kuffner au Mont Maudit.

Départ de la brêche de l'Androsace (pas de départ du sommet car trop engagé et nécéssité d'installer un rappel de 50m...), 100m de ski dans le couloir Sud Est versant brenva, puis remonter en crampon sur l'arête neigeuse qui forme la "corniche" caractérisique de cette Arête Kuffner. Descente ensuite par l'itinéraire classique d'alpinisme. Utilisation de 1 rappel de 60m.

 Photo illustrant notre départ de la "corniche", nous avons commencé à skier plus haut, sur la gauche de l'Androsace et dans le couloir à l'ombre.

D'après nos infos Jean Marc Boivin et Eric Bellin avaient skié dans le secteur, accès depuis le haut avec rappel et départ de la brêche de l'Androsace dans le couloir Sud Est versant brenva.

 La descente à ski de "l'Androsace" par l'itinéraire d'alpinisme de l'Arête Kuffner est à mon goût, une des plus aérienne, exposé et engagé que j'ai skié, une descente de "haut Vol" d'un intérêt esthétique et d'engagement liée à la combinaison de l'alpinisme et du ski.
Elle représente un intérêt même si elle ne part pas d'un sommet. 600m de descente à ski dans un itinéraire mythique ou on a plutôt l'habitude de grimper avec crampons piolets. Son ambiance est à couper le souffle naviguant entre combe maudite et versant Est du Mont-Blanc.

On est partis à 2h du matin du refuge des cosmiques, on à grimper les 3/4 de l'itinéraire dans la nuit! Pas si facile de trouver son itinéraire dans l'obscurité...

On est arrivé à la brêche de l'Androsace avec les premiers rayons du soleil à 6h30.

On a commencé à skier à 7h pour être à Chamonix à 12h

Une toute belle journée en montagne

 Il est toujours délicat d’affirmer avoir ouvert une ligne sans en être absolument sur. C'est pour cela que je me tourne vers vous, avez vous déjà entendu parlé d’un skieur ayant parcouru cet itinéraire ? 

Merci à mon compagnon skieur Sébastien Montaz, ainsi que Katie Moore, Simon Hutchings et Pascal Brun pour leur prise de vue aérienne.

Les Z en face Nord de la Verte

La ligne jaune représente le couloir couturier, notre ligne est en rouge! "Les Z en face nord de la Verte" Seb MontaZ et Vivian BrucheZ, le 25/04/2013

Première descente connu de cet itinéraire

Est-ce une simple variante du Couturier ou une nouvelle ligne... Plus de la moitié de notre itinéraire est différent de son majestueux voisin. Cette descente nous a surtout permis de ne pas faire de rappel... 

Pour avoir skié les deux lignes je trouve que "les Z" offre une vrai "ballade" en face nord de la Verte! En effet le départ est commun avec le couloir Cordier, intense ambiance dans les séracs. Une grande traversée te ramène au sommet du triangle de la Verte. Les deux "panneaux" de neige qui s'en suivent entrecoupée de trois sections à cailloux rendent cette descente unique...

On à skié des neiges différentes tout au long de l'itinéraire, d'abord dans une neige froide travaillé par le vent, ensuite une neige poudreuse et enfin une neige de printemps.

C'est lorsque j'avais skié le couloir couturier il y 4 ans, obligé de faire 60m de rappel en son 3/4 inférieur que l'idée "Z" m'étais venu! 

Il faut tout de même un gros enneigement pour envisager cette descente, la gestion de l'horaire est important car la ligne prend plus le soleil que le Couturier. On a pris la première benne aux grands montets et on étais à 11h45 au sommet, 13h en bas de la pente ( fallait pas être plus tard... ).

Près de 40 ans après la première descente du couturier à ski il est beau de voir que de nouvelles histoires peuvent s'écrire sur un sommet mythique comme la Verte! 

Un énorme merci à Seb 

Les Courtes English Version

This is one of the most esthetic line i've ever ski! Share with Kilian Jornet and Seb Montaz!

Perfect snow

condition, perfect friends, perfect day...

We took the first lift and at 11.20a.m we were to the top! Light and fast...

No rappel!

Les Courtes 24/04/2013

Une bien belle descente partagé avec Kilian Jornet et Seb Montaz le mercredi 24 Avril.

Il est rare de pouvoir skier depuis le sommet des courtes, cette fois ci grâce à un enneigement exceptionnel ça a été possible...

Quel sensation de pouvoir glisser la ou en temps normal tu grimpe avec deux piolets et sur les pointes avant de tes crampons!

On à pris la première benne et à 11h20 on étais au sommet, grâce à Kilian ( qui portait quasiment la totalité de mon sac ) et Seb un vrai avion!

Quand toi tu es au bord de la rupture physique, Kilian lui, est au repos...

On avais un doute sur la partie finale de notre itinéraire, au 3/4 supérieur de notre ligne, couloir étroit et en cailloux! Finalement avec un petit passage technique la descente a été effectué sans rappel!

Condition parfaite tout au long de l'itinéraire, neige froide qui accroche... Descente très esthétique!

Merci les gars 

English version of Frigor Couloir

Sunday 17 february with Douds Charlet and Seb montaz we hicking up la petite verte to ski down the Chevallier Couloir. After, we hike up the gigord couloir were we found at the end a difficult part of mixte climbing, 50m climb with all the equipement for ski is not too easy...

This narrow couloir is invisible from the vallee but we found the line from a photo when Pierre Tardivel and Stephane Brosse ski down the nant blanc in 2009!!!

Not far from the top of les Grands Montets with a technical access give to this steep descent a really nice ambiance and experience.
400m 45°-50°
Thanks to my friend Seb and Douds for a perfect day skiing in the Mont-Blanc Massif!

Couloir Frigor 17/02/2013

Massif du Mont-Blanc
Jonathan Charlet - Vivian Bruchez
400m, 45°- 50°

Topo:

Départ depuis le sommet du téléphérique des Grands Montets, monter par le couloir gigord côté glacier d'argentière versant Nord jusqu'à la brêche du même nom, descendre côté Chamonix versant Sud-Ouest.

La dernière partie de l'itinéraire de monter, mixte difficilement protégable sur 50m.
A la descente à ski on a fais un rappel au sommet du couloir pour passer un bloc coincé et surtout pour purger le couloir qui était bien remplit de neige. Ce rappel n'est pas obligatoire.

Itinéraire superbe qui réunit tous les ingrédients d'une parfaite journée en montagne: alpinisme, ski de couloir, freeride...
Prévoir 1 brin de 60m, friends, coinceurs, broches et tous le matos habituels dans le massif du mont-blanc, baudrier, pelle sonde arva...

Première descente connue en snowboard et ski
En revanche le but n'est pas d'enchainer un maximum de première ou bien même de revendiqué une descente mais de chercher les endroits ou personnes n'a imaginé skier.

Je crois d'ailleurs que c'est l'objectif de toutes les personnes qui aiment pratiquer la pente raide, cette saison est riche de nouvelles descentes et j'en profite pour féliciter tous les protagonistes.

Ce qui est intéressant c'est de savoir comment l'idée nous est venu et par le faite partager l'histoire de ce couloir, vivre une aventure, un projet avec nous. Cette descente peu devenir sans nul doute une classique, et on serais ravis d'apprendre que d'autres skieurs aillent dans ce secteur.

L'histoire commence l'an passé dans le couloir des oreilles de lapin ( descente voisine du célèbre pas de chèvre ). Avec mes amis Chamoniards, Jonathan "Douds" Charlet, fraîchement rentré d'une étape du freeride world tour en snowboard et Jonathan Félisaz le compagnon de nombreuses descentes dans le massif du mont-blanc.

Lors de cette descente on aperçois la sortie d'un couloir plus haut partant de la pointe Gigord.

On ne sais pas si cette sortie de couloir annonce un vrai projet de descente mais on est curieux de voir à quoi cela peut ressembler! Alors avec réflexion on ce dis que le seul moyen d'apercevoir le couloir c'est en grimpant le nant blanc! On cherche sur internet des photos ( pour le moment aucun de nous à grimpé cette face... )  on en trouve une ou le couloir est en évidence, derrière le bien nommé Pierre Tardivel!


Effectivement c'est en regardant les photos de la descente à ski du nant blanc par Pierre Tardivel et Stéphane Brosse en 2009 que l'on trouve la clé au mystère de ce couloir...

Couloir Frigor en arrière plan sur la deuxième arête

Dimanche 17 février accompagné de Douds Charlet et Seb Montaz on ce dirige vers le sommet de la Petite Verte, on aime skier des couloirs alors au lieu de monter directement dans le gigord on a envie de s'échauffer dans le couloir voisin et facile d'accès le chevallier.
Certainement une manière nouvelle de pratiquer la pente raide dans le massif du mont-blanc, consistant à enchaîner plusieurs couloirs avec des expositions différentes.

En rouge le couloir chevallier ( descente à ski matinale ) en bleu le couloir gigord ( itinéraire de monté )

La descente du Chevallier est en neige poudreuse parfaite et nous amène rapidement à l'attaque de notre couloir de monté!

Seb notre dameuse du jour ( pour être honnête c'est souvent lui qui s'y colle ) nous fais une trace parfaite jusqu'au passage mixte. Ensuite il nous quitte pour venir faire quelques images en hélico...

Douds et moi continuons et bataillons dans le mixte pour rejoindre la brèche, Douds connaît bien l'endroit...

Il sait que sous la brêche il y a un bloc coincé , et par conséquent en creusant on pourrais rejoindre directement l'attaque de notre descente! Malheureusement après avoir creusé une galerie on se rend compte que ça passe pas, il va donc falloir grimper les 15m qu'il nous manquent pour atteindre la brêche.

Gros chantier dans lequel Douds excel, 50 cm de neige fraîche sur des dalles difficilement protégable il faut s'engager, il sait le faire... 

Arrivés à la brêche on hisse nos sacs...

Le soleil nous réchauffent, mais surtout il nous inquiètent, on aurais jamais penser avoir du soleil. A nos yeux ce versant était un frigo, d'ou le nom couloir frigor ( pointe gigord, frigo du bassin du nant-blanc... ).

30 minutes de break et nous voilà partis dans cette ligne au allure d'un couloir réctiligne ( pas de chèvre ), plus raide, plus étroit mais jamais extrême dans une neige profonde. Beaucoup de sluff, chaque virages ce doit d'être contrôlé. 

 le départ 

La suite n'est que grande courbe dans les contres pentes des Drus dans une neige de cinéma!

Merci la montagne! Merci les Gars!